Elixir: în valea de la capătul timpului

Prix Nicolas-Bouvier 2020

Prix du Meilleur Livre Étranger 2021

În Elixir, în valea sălbatică a unei ape străvechi și între cei trei munți care o mărginesc, Kapka Kassabova explorează legătura profundă dintre oameni, plante și obiceiurile locului. Mesta este unul dintre cele mai vechi cursuri de apă din Europa, iar pădurile și munții din sudul Balcanilor sunt un punct de legătură căutat de culegătorii de plante. De-a lungul mai multor anotimpuri, Kapka Kassabova își petrece timpul alături de femei și bărbați care continuă o lungă tradiție de culegători, vindecători și mistici. Ea intră în lumea plantelor sălbatice, a străvechii practici a fitoterapiei, care experimentează un sistem în care natura și cultura au fost în simbioză vreme de milenii. Prin gândurile ei născute în urma acestor întâlniri, simțim greutatea dezastrului ecologic și cultural pe care l-au suferit locuitorii acestei văi. Kassabova reflectează asupra efectelor pe care le poate avea asupra sufletului și trupului ruptura de locul în care trăim. Totuși, ea găsește speranță în căutarea elixirului vieții, o picătură de nemurire, piatra filosofală, poate singura cale de a transforma suferința colectivă în vindecare.

„O carte întunecată, misterioasă și frumoasă.“ - The Financial Times

„Elixir e ca un vis lucid care continuă la nesfârșit, pe care-l simți cu trupul, dar și cu spiritul, care se manifestă atât pământesc, cât și cosmic, în care vizităm microcosmosuri imbricate unele în altele.“ - The Guardian

„Titlul anticipează numeroasele momente evocatoare care presară aventurile Kapkăi Kassabova, care nu caută vreun panaceu sau un remediu anume, ci, pur și simplu, acele locuri și acei oameni care o pot ajuta să-și regăsească rădăcinile.“ - Meridiano 13

„Elixir nu e o prelegere. Textele cu tematică ecologică pot adesea să spună prea multe și să arate prea puțin, dar Kassabova își lasă, în mod înțelept, peisajul și localnicii să vorbească.“ - The Financial Times

Supranumită „poeta laureată a frontierelor“, Kapka Kassabova este o scriitoare a oamenilor și a locurilor. A copilărit în Sofia și, la începutul anilor 1990, a emigrat împreună cu familia în Noua Zeelandă, unde a studiat literatura franceză și a început să scrie în limba engleză. Acum douăzeci de ani s-a stabilit în Scoția, unde locuiește lângă un râu din regiunea Highland. Este cunoscută mai ales pentru recentul său Cvartet balcanic, alcătuit din Anima (2024), Elixir (2023), To the Lake (2020; Către lac, Anansi, 2026) și Border (2017; Frontiera, Anansi, 2021). Printre premiile care i-au fost decernate se numără un Premiu al Academiei Britanice, titlul de Cartea anului în Scoția, Premiul Highland Book și Premiul Mazzotti. A publicat mai multe antologii de poezie, romane și titluri de nonficțiune.